Zijn proteïne producten gezond?

Ik loop door de supermarkt en kan mijn ogen niet geloven. Overal zie ik het woord “proteïne” op de verpakking: in poeders, repen, chocomelk, kwark, pannenkoeken en zelfs op blikjes tonijn! Producten die van nature al eiwitten bevatten krijgen ineens een make-over met een proteïne-label op de voorkant en een hogere prijs. Maar zijn proteïne producten gezond of gewoon slimme marketing?

Waarom staat overal ‘proteïne’ op?

Dat komt omdat fabrikanten haarfijn aanvoelen wat jij wilt horen. We leven in een tijd waarin “meer eiwitten” automatisch klinkt als “beter voor je gezondheid”. Het ketodieet, fitness-trends en de focus op spierbehoud bij het ouder worden hebben van eiwit een marketingmagneet gemaakt. Maar zijn proteïne producten gezond als ze enkel meeliften op een hype?

Wat zit er écht in?

Wat veel mensen niet weten: zodra een ingrediënt slechts 2% aanwezig is in een product, mag het wettelijk al op de voorkant van de verpakking. Zo kan een product “proteïne” of “suikervrij” claimen, zelfs als het grootste deel uit suiker of zetmeel bestaat. Zijn proteïne producten gezond als ze meer suiker dan eiwit bevatten?

Check zelf maar eens:

• Bevat het per 100 gram maar 5 gram eiwit, maar wél 30 gram koolhydraten?

• Staat er “met stevia gezoet” op, maar is het hoofdbestanddeel alsnog dextrose of maltodextrine?

Dan is het geen gezondere keuze, maar slimme marketing. En dat roept opnieuw de vraag op: zijn proteïne producten gezond als de basis nog steeds uit lege calorieën bestaat?

Plantaardige vs. dierlijke eiwitten: telt de kwaliteit?

Veel van deze “extra eiwitten” zijn afkomstig van tarwe of soja. Plantaardige bronnen dus, maar met een lagere biologische beschikbaarheid. Dat betekent dat je lichaam ze minder efficiënt opneemt dan dierlijke eiwitten uit ei, zuivel of vis. Dus zelfs als de hoeveelheid eiwit hoog lijkt, zegt dat nog niets over de kwaliteit ervan. Zijn proteïne producten gezond als het lichaam de eiwitten nauwelijks benut?

Het antwoord zit in de nuance. Plantaardig is niet automatisch slechter, maar de opneembaarheid en aminozuurprofiel maken weldegelijk het verschil. En dat zie je meestal niet op het etiket.

Zijn proteïne producten gezond? 5 kritische tips:

Als je jezelf serieus afvraagt of proteïne producten gezond zijn, lees dan vooral achterop de verpakking. Niet alleen de voorkant. Hier zijn 5 tips:

1. Check de ingrediëntenlijst
   Staan suiker of siropen in de top 3? Grote kans dat het product meer kwaad dan goed doet.

2. Vergelijk per 100g, niet per portie
   Porties worden vaak kunstmatig klein gehouden zodat het ‘gezonder’ lijkt. Kijk naar de 100g-waarden om eerlijk te vergelijken.

3. Kijk naar de verhouding eiwitten-koolhydraten
   Een écht eiwitrijk product bevat minstens evenveel (of meer) eiwitten dan koolhydraten.

4. Let op herkomst van het eiwit
   Plantaardige eiwitten zijn niet altijd slechter, maar worden vaak slechter opgenomen. Zijn proteïne producten gezond als je lichaam de eiwitten niet kan benutten?

5. Stel jezelf altijd deze vraag
   Is dit product echt voedzaam, of gewoon trendy? Als je twijfelt, dan weet je meestal het antwoord al.

Proteïne of placebo?

Soms zijn proteïneproducten een handige oplossing, bijvoorbeeld als je weinig eetlust hebt, onderweg bent of herstellende na een operatie. Maar het merendeel van wat je in het schap vindt, is gewoon reguliere voeding met een nieuwe marketinglaag. Zijn proteïne producten gezond als ze vooral bestaan uit kunstmatige toevoegingen, zoetstoffen en vulmiddelen?

In veel gevallen is het goedkoper én gezonder om gewoon een gekookt eitje, handje noten of een stuk kipfilet te eten. Echte voeding, zonder claims.

Zijn proteïne producten gezond bij afvallen?

Dit is een veelgestelde vraag. Bij afvallen kan extra eiwit helpen om spiermassa te behouden. Maar dat betekent niet dat elk product met een proteïne-label ook past in een gezond afvaltraject. Veel ‘proteïne’ snacks bevatten meer calorieën dan een Snickers. Zijn proteïne producten gezond als ze je stiekem meer energie geven dan je verbrandt?

Het antwoord hangt af van het totaalplaatje: je eetpatroon, beweegpatroon en stofwisseling. Wat voor de één werkt, kan voor de ander een valkuil zijn.

Conclusie: zijn proteïne producten gezond?

Soms wel, vaak niet.
Proteïne op de verpakking zegt weinig over de daadwerkelijke voedingswaarde. Fabrikanten weten dat het woord ‘eiwit’ goed verkoopt, en gebruiken het graag. Ook als het product in de basis ongezond is.

Dus: blijf kritisch. Lees etiketten. En laat je niet misleiden door de mooie woorden op de voorkant.